Виталий, третий путь не сильно то и геморойный. Маленькая помпочка на 200 литров в час (на небольшой аквариум, ну или на 300-400) это проще простого. Так как вообще-то эрлифт справляется. Но эрлифт плохо совмесатим с цо2. Хотя если делать в противофазе и включать его только ночью... А для такого технического человека и с такими руками как у тебя - это вообще элементарно.
Насчет заиленых грунтов - я думаю что это только нимфеям нужно. Ну может еще кому - так их в горшки. А остальные все возьмут из воды.
Зато никаких проблем с сифонкой: грунт постоянно вентилируется.
Я когда-то сделал вентилируемое дно из шланга с дырочками. Аквариум был на 100 литров, все задувалось в шланг вкопанный в грунт помпой 1000л/ч. Грунт был абсолютно чистым. Проблема только в скоплении в конце шланга всякого дерьмеца. Это надо учитывать. Амбулии росли очень хорошо, анубиасы -тоже. Болотные типа криптух -так сяк. Света было лл 72 ватт.